Handwriting recognition은 화면에 쓴 글이나 그림을 기입할 때, 이 정보가 인식되어 입력되는 pattern이다. 기기들이 종이 문서, 사진, 터치 스크린 및 기타 장치 등의 필기 입력을 해석하여 그 문자나 이미지에 일치하는 텍스트로 인식할 수 있으며, 스마트폰에서는 soft keyboard를 활용하는 대신에, 주로 virtual trackpad에 직접 손이나 펜을 활용하여 입력한다.
virtual trackpad가 있는 경우와 없는 경우로 나눌 수 있으며, 문자를 잘못 인식하였을 경우에 입력했을 것으로 예상되는 문자 리스트를 제공하여 선택하는 context menu를 부가적으로 제공하기도 한다.
app의 작은 화면에서 문자를 입력하기 위해 다양한 pattern이 고안되었으나, 여전히 손으로 글씨를 쓰는 것은 가장 직관적이면서, 기기에 쉽게 익숙해지지 못하는 사람들에게는 빠르고 쉬운 방법이다. 이에 일부 필기 및 검색 app에서는 글씨를 인식하여 입력하는 기능을 제공한다.